Nascido em Londrina, Paraná, Rafael Mendes começou a treinar natação enquanto finalizava o ensino médio, almejando se tornar um atleta de elite. Em pouco tempo, conquistou seu primeiro título estadual e, após quatro anos de dedicação intensa e diversas vitórias, incluindo múltiplos campeonatos estaduais, teve a oportunidade de conhecer o ex-atleta olímpico Diogo Yabe. Yabe promovia um intercâmbio esportivo de um mês nos Estados Unidos. Sem recursos para participar, Mendes ofereceu sua ajuda ao ex-nadador, que aceitou a proposta.
Bolsista nos EUA
Durante sua viagem aos Estados Unidos, Mendes conseguiu uma bolsa de estudos na Emmanuel University, localizada na Geórgia. Ele se formou em Business e integrou a equipe de natação da universidade, onde se destacou ao se tornar capitão do time. “Não era atleta de ponta, mas consegui recrutar bons nadadores”, recorda Mendes. Sua liderança se destacou especialmente em provas de revezamento, onde, mesmo não sendo o melhor nadador, entregava performances superiores. Isso culminou na classificação da Emmanuel University para uma competição universitária nacional depois de cem anos.
Ao concluir o curso, Mendes recebeu uma proposta de trabalho para permanecer nos Estados Unidos. No entanto, devido a dificuldades com seu visto durante a administração de Donald Trump, essa oportunidade não se concretizou.
Recomeço no Brasil
Em 2019, Mendes retornou ao Brasil e se estabeleceu em São Paulo, onde foi contratado pela Monte Bravo após recomendação de uma amiga de recursos humanos. No início da nova fase, enfrentou dificuldades financeiras, residindo inicialmente em um quarto compartilhado e, depois, em uma república com mais de 20 pessoas, onde o espaço era extremamente limitado.
Com a chegada da pandemia de COVID-19, Mendes buscou formas de melhorar sua situação, solicitando à Monte Bravo a oportunidade de trabalhar no escritório, mesmo durante os finais de semana. O ambiente corporativo se tornou um refúgio mais confortável do que sua residência atual. “Isso acabou sendo muito bom para a minha carreira”, afirma.
Em 2020, a situação começou a melhorar. Logo, decidiu dividir um apartamento com um amigo, mas a mudança se prolongou enquanto esperava a chegada de seus móveis. Durante esse período, ficou na casa de sua namorada, Carol, com quem acabaria se casando. Mendes, que se identifica como neurodivergente, destacou os aprendizados que obteve ao lado dela, considerando seu casamento um marco crucial em sua vida.
Inspiração e Crescimento Profissional
Carol, também profissional do setor financeiro, conheceu Mendes na Monte Bravo e, superando desafios pessoais, se tornou executiva de banco. Mendes relata que em janeiro de 2021 sua base de clientes começou a crescer significativamente, permitindo-lhe acessar um novo perfil de investidor. “A partir de março daquele ano, recebi muitas recomendações de clientes e atingi minhas metas no primeiro semestre”, ressalta.
Graças ao seu desempenho, Mendes se tornou sócio e advisor na Monte Bravo, gerenciando atualmente R$ 180 milhões e se especializando no atendimento a clientes de alta renda e private. Sua abordagem abrange estratégias de investimentos, gestão de riscos, eficiência fiscal e sucessão.
Desde agosto do ano passado, Mendes reside em Stirling, Escócia, onde cursa um mestrado em análise de investimento por meio de uma bolsa na universidade local. O curso deve ser concluído no meio deste ano. Ele destaca que a diferença de fuso horário é benéfica, permitindo que consiga conciliar estudos e trabalho. No entanto, expressa a dificuldade de estar longe de sua esposa, a quem atribui grande parte de seu sucesso na carreira de assessor de investimentos.
