O Oklahoma City Thunder começou a temporada com um desempenho impressionante, conquistando sete vitórias consecutivas. Depois de uma série de jogos em casa, a equipe se prepara para enfrentar o Los Angeles Clippers em Inglewood, Califórnia, nesta terça-feira.
No último jogo, o Thunder derrotou o New Orleans Pelicans por 137 a 106. O destaque foi o jogador Shai Gilgeous-Alexander, que marcou 30 pontos e fez sete assistências. Aaron Wiggins também contribuiu, anotando 15 pontos, enquanto Isaiah Hartenstein teve uma atuação notável com 14 pontos, oito assistências e 14 rebotes, empatando seu recorde da temporada.
Até agora, o Thunder tem mostrado um desempenho sólido, passando por todos os desafios apresentados nas duas primeiras semanas da temporada. Gilgeous-Alexander se destaca como a principal estrela da equipe, com uma média de 33,6 pontos por jogo, ligeiramente acima dos 32,7 pontos que o levaram a conquistar o prêmio de MVP na temporada passada. Ele conseguiu marcar 30 pontos ou mais em seis das sete partidas.
Um aspecto que pode ser melhorado por Gilgeous-Alexander é sua precisão nos arremessos de três pontos, que está em 26,8%. Essa porcentagem é a mais baixa de sua carreira até agora.
O jogador, que foi selecionado pelo Clippers no draft de 2018, teve média de 10,8 pontos e 3,3 assistências em sua temporada de estreia. Ele foi trocado para o Oklahoma City Thunder, o que abriu espaço para a chegada de Paul George ao Los Angeles Clippers. Gilgeous-Alexander mencionou que a motivação para enfrentar o Clippers é forte, pois deseja provar que Oklahoma City saiu ganhando com a troca.
O Clippers, por sua vez, fez a negociação para formar uma dupla com Kawhi Leonard e Paul George. Apesar de os Clippers terem chegado aos playoffs em quatro das cinco últimas temporadas, eles não conseguiram superar as finais da Conferência Oeste. Atualmente, George está jogando pelo Philadelphia 76ers.
Nesta nova fase do Clippers, com Leonard se unindo a James Harden e atuando em um novo estádio, a volta de Gilgeous-Alexander lembrará os torcedores do que poderiam ter perdido. No jogo mais recente, Harden e Leonard marcaram 29 e 27 pontos, respectivamente, mas a equipe perdeu para o Miami Heat por 120 a 119, sofrendo sua primeira derrota em casa na temporada. Um arremesso de três pontos de Leonard, que poderia ter garantido a vitória, falhou no último segundo da partida.
Os Clippers cometeram 21 turnovers que resultaram em 37 pontos para o Miami. O técnico Tyronn Lue comentou sobre a repetição dos erros, destacando os 15 turnovers no segundo tempo. Depois da derrota, ele ainda não havia decidido se Leonard e Bradley Beal jogariam contra o Thunder, especialmente após Leonard ter sentido um desconforto no tornozelo direito durante o jogo contra o Heat.
O Los Angeles Clippers agora tem um recorde de 1-1 em uma sequência de jogos, sendo que seis dos próximos sete serão em sua casa.
