A jornada do Indiana Fever nos playoffs da WNBA chegou ao fim após uma derrota para o Las Vegas Aces por 107 a 98, em um jogo decisivo que foi para a prorrogação. Apesar do resultado, a equipe demonstrou coragem e determinação, especialmente após a saída da melhor pontuadora, Kelsey Mitchell, que deixou o jogo no terceiro quarto devido a cãibras.
O Fever não era considerado um forte candidato nos playoffs, especialmente após perder jogadoras importantes, incluindo a artilheira Caitlin Clark, devido a lesões. No entanto, surpreenderam ao chegar às semifinais pela primeira vez desde 2015.
A treinadora Stephanie White elogiou a equipe, destacando o espírito coletivo e a resiliência das jogadoras. Ela comentou sobre a importância de seguir em frente apesar das dificuldades, agradecendo pela experiência de treinar um grupo tão unido.
Durante o jogo, várias jogadoras se destacaram. Odyssey Sims teve uma atuação notável, marcando 27 pontos, enquanto outras cinco jogadoras do Indiana também contribuíram com dois dígitos em pontos. Aliyah Boston completou um duplo-dupla com 11 pontos e 16 rebotes, e Shey Peddy foi responsável por sete dos seus 13 pontos no terceiro quarto.
Mitchell deixou a partida quando o Fever estava atrás por 55 a 59. A treinadora White motivou a equipe a lutarem por sua companheira de time, reforçando a necessidade de se manterem focadas e unidas. Essa mensagem foi bem recebida, e o time parecia pronto para uma reviravolta.
Nos momentos finais do jogo, Sims conseguiu empatar a partida nos lances livres, e sua defesa ajudou a impedir que Jackie Young marcasse na posse seguinte. Contudo, a situação complicou ainda mais quando Boston recebeu sua sexta falta e teve que deixar a quadra, permitindo que Young cobrasse dois lances livres. Mesmo assim, Sims devolveu o empate com um arremesso flutuante.
O tempo regulamentar foi marcado por vários empates e mudanças de liderança, mas a prorrogação trouxe novos desafios. Chelsea Gray se destacou com jogadas decisivas para Las Vegas, que mostrou ter mais profundidade no elenco. Gray terminou a partida com 17 pontos, enquanto A’ja Wilson e Jackie Young se tornaram os primeiros colegas de equipe na história da WNBA a marcar mais de 30 pontos em um jogo de playoff, com 35 e 32 pontos, respectivamente.
O treinador do Las Vegas Aces, Becky Hammon, reconheceu a luta do Indiana Fever e parabenizou o time pela sua persistência e atuações ao longo da temporada.
Embora o resultado não tenha sido o esperado para o Fever, as jogadoras sentiram orgulho do que conseguiram alcançar. Sims comentou sobre as dificuldades enfrentadas durante a temporada e a determinação da equipe em não desistir. Ela expressou seu orgulho em pertencer a um grupo que superou as expectativas e concluiu a temporada de forma forte, mesmo não alcançando o resultado almejado.
