Mikie Sherrill, representante democrata, foi projetada como vencedora da corrida para o governo de Nova Jersey, garantindo a continuidade do controle democrático do cargo em um momento em que o estado mostrava sinais de apoio ao presidente Donald Trump. Com essa vitória, Sherrill se tornará a primeira mulher a assumir o governo do estado na história.
Ela derrotou Jack Ciattarelli, ex-assembleísta e aliado de Trump, que tentava pela terceira vez o cargo. A eleição marca um feito histórico, pois é a primeira vez em meio século que um partido mantém a governadoria de Nova Jersey por mais de dois mandatos consecutivos.
A vitória de Sherrill é interpretada como uma rejeição ao primeiro ano da presidência de Trump e evidencia a força do Partido Democrata no estado, mesmo em tempos de reestruturação em nível nacional.
Durante sua campanha, Sherrill destacou sua oposição a Trump, frequentemente associando Ciattarelli ao ex-presidente. Sua estratégia incluiu políticas moderadas e foco nas preocupações com o custo de vida, abordando questões como o aumento das tarifas de utilidades.
Junto com Abigail Spanberger, que venceu a corrida para governadora da Virgínia, Sherrill representa uma estratégia adotada por líderes democratas. Eles acreditam que candidatos com perfis moderados e experiência em segurança nacional podem ajudar a reverter os ganhos de Trump.
A vitória de Sherrill ocorre um ano após Trump ter aumentado sua popularidade em Nova Jersey durante a eleição de 2024. Ele perdeu o estado por 6 pontos para Kamala Harris, mas conseguiu reduzir sua margem de derrota em 10 pontos em comparação a 2020.
Sherrill, de 53 anos e mãe de quatro filhos, foi eleita pela primeira vez ao Congresso em 2018, durante uma onda azul que ocorreu no primeiro mandato de Trump. Ex-piloto de helicóptero da Marinha, ela utilizou sua experiência militar em anúncios de campanha, afirmando que, em tempos de crise, é preciso agir.
Por outro lado, Ciattarelli tentou vincular Sherrill à administração democrática que deixará o cargo, culpando-a pelos altos custos de energia. Durante a campanha, ele, que havia criticado Trump no passado, acabou se alinhando ao ex-presidente, elogiando seu desempenho.
Sherrill manteve uma leve vantagem nas pesquisas por boa parte da campanha. No entanto, nos momentos finais, ambos os candidatos intensificaram as trocas de ataques pessoais.
Ciattarelli destacou um episódio da formatura de Sherrill na Academia Naval, onde não caminhou como punição por um escândalo de trapaça. Isso levou a democratas a defenderem sua posição militar. Além disso, registros de serviço militar dela foram acidentalmente divulgados, gerando pedidos de investigação.
No último debate, Sherrill acusou Ciattarelli pela alta taxa de mortalidade em decorrência de opióides em Nova Jersey, afirmando que sua empresa médica contribuiu para informações enganosas. A campanha de Ciattarelli respondeu fortemente, ameaçando processá-la.
A corrida foi marcada por altos gastos, com grupos democratas e republicanos investindo milhões, tornando-se a mais cara da história do estado. Apoios de figuras proeminentes marcaram a reta final da campanha.
