Luka Doncic fará sua estreia na pré-temporada na terça-feira, quando o Los Angeles Lakers enfrentar o Phoenix Suns fora de casa. O anúncio foi feito pelo treinador JJ Redick. O jogador de 26 anos não participou dos primeiros três jogos da pré-temporada devido a uma estratégia do time para reduzir sua carga de trabalho, após a participação intensa dele no EuroBasket defendendo a seleção da Eslovênia.
Após o jogo contra o Suns, os Lakers concluirão a pré-temporada com mais dois encontros: um em Las Vegas contra o Dallas Mavericks, antigo time de Doncic, na quarta-feira e outro em casa contra o Sacramento Kings na sexta-feira. Redick informou que Doncic também jogará em pelo menos um desses dois jogos. A expectativa é que ele participe do confronto com o Kings, uma vez que o jogo contra os Mavericks ocorre em uma sequência de dois jogos em dias consecutivos.
O treinador também revelou que irá trabalhar em conjunto com o fisioterapeuta de Doncic, Javy Barrio, para definir o tempo de jogo do atleta. A equipe, no entanto, adotará uma abordagem cautelosa no jogo contra o Phoenix. Redick mencionou que os minutos de Doncic provavelmente aumentarão progressivamente entre os jogos.
Além de Doncic, o Lakers também contará com a presença de Marcus Smart, que não participou das três primeiras partidas devido a tendinopatia no tendão de Aquiles. O jogador Austin Reaves também está confirmado para o jogo contra o Suns.
A temporada regular da NBA começa em pouco mais de uma semana, com os Lakers enfrentando o Golden State Warriors na próxima terça-feira. Redick ainda está definindo a formação inicial da equipe, enfatizando a necessidade de criar um time equilibrado. LeBron James, por sua vez, continuará fora por mais duas a três semanas devido a um problema de ciática, o que complica o planejamento para o início da temporada.
O treinador ressaltou a importância de escolher os cinco melhores jogadores para iniciar as partidas, garantindo que a equipe tenha um bom equilíbrio em termos de defesa, criação e capacidade de arremesso. A definição dessa formação será feita nos próximos dias, de modo a alinhar todas as expectativas antes do primeiro jogo oficial da temporada.
