Lionel Messi renovou seu contrato com o Inter Miami, garantindo sua permanência na equipe até o final da temporada de 2028 da Major League Soccer (MLS). Essa extensão de contrato é vista como a última de sua carreira profissional.
As condições financeiras do novo contrato não foram divulgadas, mas Messi já era o jogador mais bem pago da MLS desde sua chegada ao Inter Miami, no verão de 2023. O primeiro contrato do astro estipulava um pagamento superior a 20 milhões de dólares por ano, quantia maior do que o total da folha de pagamento de cerca de dois terços das equipes da liga em 2025. O novo acordo também inclui uma participação acionária no clube após a aposentadoria de Messi como jogador.
Com essa renovação, Messi deve continuar no clube até os 41 anos. Ele expressou sua felicidade em permanecer em Miami e participar do projeto do Inter Miami, destacando que viver e jogar na nova arena, o Miami Freedom Park, tem sido um sonho realizado.
David Beckham, co-proprietário do Inter Miami, comentou sobre a importância do acordo, ressaltando a ambição de trazer os melhores jogadores para o clube e a cidade. Ele destacou que Messi continua comprometido, tanto com o time quanto com o desejo de conquistar títulos.
Esse acordo foi negociado por meses e atende a um objetivo importante do proprietário do Inter Miami, Jorge Mas, que deseja que Messi inicie sua trajetória no novo estádio, que está previsto para ser inaugurado em 2026. Uma postagem no Instagram oficial do clube mostrou Messi assinando o contrato no canteiro de obras do novo estádio.
Desde sua criação como equipe de expansão em 2020, o Inter Miami tem jogado no Chase Stadium, em Fort Lauderdale, com capacidade para 21.500 pessoas.
Messi teve um impacto significativo na liga, atraindo outros jogadores renomados, como ex-companheiros de Barcelona, Jordi Alba e Luis Suárez, além de colegas de seleção como Rodrigo De Paul. Javier Mascherano, também ex-companheiro de Messi, é o atual técnico do Miami.
Em campo, Messi se destacou, marcando 71 gols e fornecendo 37 assistências em 82 partidas, ajudando o time a conquistar o título da Leagues Cup 2023 e o Supporters’ Shield 2024. O Inter Miami começou sua trajetória nos playoffs da MLS Cup de 2025 contra o Nashville SC. A conquista da MLS Cup é o último objetivo de título do clube neste ano, após não ter conseguido o Supporters’ Shield e ter sido eliminado em outras competições.
Messi foi nomeado o MVP da MLS em 2024, mesmo após perder quase metade da temporada por causa de uma lesão no tornozelo. Ele é um forte candidato a repetir o prêmio em 2025. Se vencer, Messi será o primeiro jogador a conquistar o MVP duas vezes desde 2003.
Além disso, Messi deve fazer parte da seleção argentina na Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, após ajudar seu time a garantir a classificação para o torneio de forma tranquila.
