A estrela dos esports da Coreia do Sul, conhecida como Faker, é frequentemente comparada a grandes nomes do esporte tradicional, como Michael Jordan e LeBron James. Lee Sang-hyeok, o verdadeiro nome do jogador, é um dos ícones do game League of Legends e está prestes a conquistar seu sexto título no Campeonato Mundial, que acontece em Chengdu, China. Neste domingo, sua equipe, T1, enfrentará a kt Rolster, que é a primeira vez finalista, em uma disputa totalmente coreana. O time vencedor receberá 5 milhões de dólares, além de uma parte das vendas de itens cosméticos no jogo.
Faker, que tem 29 anos e é natural de Seul, já conquistou 5 títulos mundiais nas edições de 2013, 2015, 2016, 2023 e 2024. Esta edição do campeonato marca 15 anos do evento, que se tornou uma grande celebração todos os anos.
Quando questionado sobre suas memórias mais marcantes, Faker respondeu que é difícil escolher apenas uma, já que todos os momentos nos Mundiais são especiais para ele. Desde seu início no cenário profissional aos 17 anos, ele se manteve no topo do jogo, mostrando uma evolução constante que o diferencia de novos talentos que surgem a cada ano.
Emily Rand, analista de transmissões e ex-jornalista de esports, destaca que a trajetória de Faker é inspiradora, pois ele passou por momentos difíceis em sua carreira, mas sempre conseguiu se recuperar e se adaptar ao jogo. Independentemente de conquistar ou não mais um troféu, ele expressou sua honra em fazer parte dessa jornada histórica.
Marc Merrill, cofundador da Riot Games, elogiou Faker por sua humildade e carisma, dizendo que ele é único no cenário. Em 2024, Faker foi o primeiro jogador a ser indicado ao Hall da Fama do League of Legends, destacando ainda mais sua importância na história dos esports.
Outra lenda do cenário, Jian “Uzi” Zi-Hao, também falou sobre suas experiências. Mesmo sem um título mundial, ele é lembrado como um dos melhores jogadores da China e compartilhou que suas memórias mais marcantes incluem o momento em que chegou pela primeira vez à final dos Mundiais em 2012, que o motivou a seguir seus sonhos.
Yiliang “Doublelift” Peng, conhecido como Doublelift, também é uma figura icônica na América do Norte. Ele lembrou com emoção de uma vitória de sua equipe, Team Liquid, em 2019, onde se sentiu invencível após vencer uma partida importante, apesar de sua equipe não ter avançado no torneio.
A evolução do League of Legends Worlds é notável. A primeira edição em 2011 teve apenas 1 milhão de espectadores, enquanto no ano passado quase 50 milhões acompanharam as transmissões. David “Phreak” Turley, comentarista da primeira edição do torneio, explicou que o evento começou em um local simples, mas ao longo dos anos cresceu em magnitude e relevância.
O desenvolvimento do League of Legends e do cenário competitivo é um reflexo do crescimento dos esports como um todo, com novas gerações de jogadores e fãs contribuindo para essa história. A cultura dos esports já se estabeleceu firmemente, atraindo um público global e fazendo parte das grandes discussões sobre o futuro do entretenimento.
O que ocorrerá na final deste ano é uma continua evolução neste mundo em expansão, e as expectativas são altas para que novos momentos épicos tragam ainda mais emoção para o cenário dos esports.
