Na última sexta-feira, o Dallas Mavericks enfrentou o Los Angeles Clippers em casa e acabou perdendo por 133 a 127 na fase de grupos da NBA Cup. Essa partida destacou a performance histórica de James Harden, que se tornou o primeiro jogador da franchise a registrar um triplo-duplo com mais de 40 pontos, finalizando o jogo com 41 pontos, 14 rebotes e 11 assistências, com 13 acertos em 25 arremessos.
Além de Harden, Ivica Zubac também teve uma atuação impressionante, contribuindo com 27 pontos e 11 rebotes. Com essa vitória, os Clippers melhoraram sua campanha para 2-0 no grupo B e 4-8 na temporada.
Pelo lado dos Mavericks, Cooper Flagg marcou 16 pontos e pegou cinco rebotes, mostrando seu potencial apesar das dificuldades da equipe. D’Angelo Russell foi outro destaque, anotando 28 pontos, com 11 acertos em 24 arremessos, além de cinco assistências e dois roubos de bola, fazendo com que a equipe permanecesse competitiva em momentos cruciais.
Essa derrota marcou o terceiro resultado negativo consecutivo do Dallas, que agora acumula um recorde de 3 vitórias e 10 derrotas na temporada e 0-2 na fase de grupos. Essa sequência de derrotas se intensifica logo após a saída do gerente geral Nico Harrison.
No primeiro tempo da partida, os Clippers conseguiram abrir uma vantagem de sete pontos ao intervalo, com Harden e Zubac contribuindo significativamente para a vantagem. Flagg, por sua vez, passou por um período difícil, anotando apenas quatro pontos na primeira metade do jogo, sem marcar no segundo quarto. Outros jogadores dos Mavericks, como Thompson e Marshall, mantiveram a equipe no jogo, marcando 13 e 14 pontos, respectivamente.
No terceiro quarto, os Clippers mantiveram uma leve vantagem de 93 a 86, mas os Mavericks mostraram determinação, empatando a partida aos 110 pontos com uma cesta de Russell e, novamente, aos 112 pontos com uma bandeja dele a 1 minuto e 24 segundos do fim do tempo regular.
Russell foi fundamental para a equipe, marcando oito pontos consecutivos que garantiram que o jogo fosse para a prorrogação, empatado em 114. Durante a primeira prorrogação, Flagg teve um desempenho notável, mas a partida avançou para um segundo período extra. Já na segunda prorrogação, Derrick Jones Jr. do Clippers foi decisivo, convertendo lances livres importantes que ajudaram sua equipe a garantir a vitória.