Coco Gauff, tenista americana e atual número três do mundo, não conseguiu repetir o sucesso do ano passado no WTA Finals, realizado em Riad, Arábia Saudita. Um ano após conquistar o título, Gauff foi eliminada na fase de grupos da competição, somando apenas uma vitória.
No seu último jogo, realizado na quinta-feira, Gauff enfrentou a bielorrussa Aryna Sabalenka, líder do ranking. A norte-americana sabia que precisava vencer por 2 a 0 para garantir a classificação sem depender de outros resultados. Uma vitória por 2 a 1 poderia complicar sua situação devido à contagem de games.
Após a partida, Gauff comentou sobre sua performance. Ela destacou que teve várias oportunidades no primeiro set, mas não conseguiu aproveitá-las. A partida terminou em 7/6 (7-5) e 6/2 para Sabalenka. Gauff lamentou a perda de chances, especialmente no tiebreak, onde teve a vantagem nas mãos. Ela expressou frustração por não ter conseguido se estabelecer no jogo após o início promissor.
No primeiro set, Gauff começou bem, mas perdeu pontos cruciais quando liderava por 4 a 2 e 5 a 3. No tiebreak, uma dupla falta em um momento decisivo contribuiu para a derrota do set. No segundo set, Sabalenka dominou, conseguindo quebrar o serviço de Gauff em três ocasiões. As estatísticas mostraram que Sabalenka teve 14 winners contra 13 de Gauff, mas a americana cometeu 44 erros não forçados, enquanto a rival teve 30 e fez seis duplas faltas.
Com apenas 21 anos, Gauff participou do WTA Finals pela quarta vez. Além do título conquistado no ano passado, ela foi semifinalista em 2023. Este ano, Gauff celebrou sua segunda vitória em um Grand Slam ao vencer Roland Garros e também conquistou o WTA 1000 de Wuhan. Sua única vitória na fase final em Riad foi contra a italiana Jasmine Paolini. Na estreia, ela havia perdido para a compatriota Jessica Pegula.
