Engenheiros da Honda estão inovando na forma como os chassis dos veículos são projetados, buscando um equilíbrio entre rigidez e flexibilidade. Historicamente, a rigidez era vista como essencial para melhorar o controle, a eficiência e a segurança dos automóveis. As montadoras costumam destacar o aumento da rigidez em cada nova geração de veículos, passando de estruturas de caixa simples para estruturas de escada, e, mais recentemente, para designs unibody, que combinam o corpo e o chassi em uma única peça para maior rigor.
Essas mudanças visam enfrentar os principais desafios que um veículo enfrenta durante a condução, que incluem o peso (conectando componentes, passageiros e carga), o torque do motor e as forças laterais em curvas. O objetivo sempre foi garantir que a forma do chassi não mudasse com essas forças, mantendo os pneus bem conectados ao solo para um manuseio, direção e frenagem previsíveis.
No entanto, os engenheiros da Honda decidiram repensar essa abordagem. Em vez de aumentar a rigidez, eles introduziram flexibilidade na parte frontal do chassi. Essa nova flexibilidade ajudará a manter os pneus dianteiros no chão durante manobras, permitindo um desempenho que vai além do que o ajuste da suspensão pode oferecer.
O novo chassi da Honda será lançado em 2027 e servirá como a base para muitos de seus modelos populares, como o Odyssey, Civic, Pilot e CR-V, além de novos veículos elétricos que estão previstos. Esse design permitirá uma compatibilidade de aproximadamente 60% das peças entre os modelos e reduzirá a necessidade de materiais de alto custo, como alumínio, mantendo os veículos leves.
A inovação no projeto do chassis permite que a estrutura frontal se dobre e flexione em resposta a forças intensas nas curvas e em estradas irregulares, empurrando a roda externa para baixo, ao invés de para fora ou levantando-a mais do que a suspensão poderia suportar. Essa capacidade de movimento lateral eficiente só foi possível devido aos avanços nos pneus modernos, que agora têm melhor estrutura e resistência.
Além da condução, os benefícios deste novo design incluem uma melhor resposta no volante, maior conforto interno ao controlar a rotação da carroceria e melhor capacidade de absorção de irregularidades na estrada. A Honda também afirma que essa nova estrutura ajudará a reduzir o subesterço que costuma ocorrer em veículos com peso na frente.
O design do chassi se alinha com a estrutura de segurança chamada Advanced Compatibility Engineering, desenvolvida pela Honda. A montadora realiza testes de segurança de seus veículos, tanto em Ohio quanto no Japão, e assegura que o novo chassi superará os padrões de segurança da plataforma atual. Este novo projeto também vai integrar uma nova tecnologia de controle de inclinação, que foi apresentada como Agile Handling Assist em seus últimos modelos, e contará com um novo sistema de gerenciamento de movimento que ajudará na estabilidade do veículo.
