Na noite de domingo, o Los Angeles Chargers conquistou uma vitória expressiva de 25 a 10 contra o Pittsburgh Steelers, em Inglewood, Califórnia. O quarterback Justin Herbert teve um desempenho sólido, lançando para 220 jardas e anotando um touchdown, ajudando a equipe a alcançar sua terceira vitória consecutiva, mesmo com uma linha ofensiva comprometida por lesões.
Herbert destacou a importância dessa vitória, que veio após um período inconstante, onde a equipe teve três derrotas em quatro partidas. Os Chargers, agora com um recorde de 7-3, começaram bem a temporada com três vitórias seguidas sobre rivais da divisão AFC West. Mas, depois de algumas derrotas, a equipe voltou a triunfar contra o Minnesota e o Tennessee antes de enfrentar os Steelers.
O treinador dos Chargers, Jim Harbaugh, comentou sobre a natureza física do jogo e como a vitória refletiu a determinação e a bravura da equipe. Os Chargers conseguiram manter o quarterback Aaron Rodgers sem touchdowns até os minutos finais, quando ele completou um passe de 27 jardas para Roman Wilson. No total, Rodgers teve 161 jardas, foi sackado três vezes e lançou duas interceptações, mostrando dificuldades em sua performance, algo que ele mesmo reconheceu.
Os Steelers, líderes da AFC North, com recorde de 5-4, sofreram sua terceira derrota em quatro jogos. A equipe teve um desempenho abaixo do esperado, especialmente em situações de terceira descida, onde falhou em nove oportunidades. A única vez que conseguiram marcar um touchdown foi em uma jogada no final do jogo.
Os pontos de Pittsburgh vieram de um field goal de 59 jardas, mas o ataque teve dificuldades para se estabelecer. O treinador dos Steelers, Mike Tomlin, reconheceu que a equipe teve um desempenho insatisfatório e prometeu que voltarão mais fortes.
Durante a partida, os Chargers mostraram uma defesa poderosa, com Herbert completando passes precisos e aproveitando as falhas defensivas dos Steelers. Em uma jogada importante, Herbert lançou uma bola longa de 58 jardas para Ladd McConkey, que preparou o caminho para um touchdown de Kimani Vidal, aumentando a vantagem dos Chargers para 22-3. Vidal teve um dia produtivo com 25 corridas e 95 jardas.
Herbert continuou a se destacar, mantendo uma média de mais de 200 jardas em suas últimas quatro partidas. O desempenho da defesa também foi digno de nota, permitindo menos de 221 jardas em seus últimos três jogos, fato que Harbaugh atribuiu a uma melhora nas técnicas de tackle e na disciplina da equipe.
O jogo começou com uma abertura inusitada, já que Rodgers sofreu um fumble que resultou em um safety, com o linebacker Khalil Mack fazendo a tackle. Esse foi um marco, pois Mack se tornou um dos poucos jogadores a registrar 35 sacks com três franquias diferentes na NFL.
O primeiro touchdown dos Chargers surgiu após uma interceptação de Rodgers, que resultou em um passe de 15 jardas para McConkey, colocando a equipe em vantagem. Cameron Dicker também contribuiu com field goals de 32, 59 e 42 jardas, igualando seu próprio recorde para o chute mais longo da história da equipe.
Na parte da recepção, o wide receiver Keenan Allen fez duas recepções, ultrapassando o ex-jogador Antonio Gates para se tornar o líder em recepções da franquia.
Quanto a lesões, o cornerback Darius Slay dos Steelers foi avaliado por uma concussão e não voltou para o segundo tempo. Os Chargers também sentiram os efeitos de lesões, com dois jogadores importantes, Teair Tart e Oronde Gadsden, saindo por problemas no joelho.
Os próximos jogos têm os Steelers recebendo o Cincinnati e os Chargers indo a Jacksonville.
