Cabo Verde, el seleccionado que sueña con el Mundial.
No início da tarde desta segunda-feira, Cabo Verde terá uma chance histórica de se classificar para a sua primeira Copa do Mundo de Futebol. O time precisa vencer Eswatini, que ocupa a última posição do seu grupo. Mesmo um empate ou uma derrota pode garantir a classificação, desde que Camarões não vença Angola. Se tudo ocorrer conforme o planejado, Cabo Verde, um arquipélago situado a 500 quilômetros da costa africana, poderá finalmente estar na Copa do Mundo de 2026.
Cabo Verde é um conjunto de dez ilhas rochosas e foi colonizado por Portugal por mais de 400 anos. O país conquistou sua independência em 5 de julho de 1975. Atualmente, com uma população de cerca de 524 mil habitantes e uma área de 4.033 km², Cabo Verde conta com uma rica formação de jogadores, muitos dos quais atuam no exterior e representam a seleção nas Eliminatórias.
Um marco importante na história do futebol cabo-verdiano foi a participação na Copa Africana de Nações de 2013, onde chegou às quartas de final, sendo eliminado por Gana. No mesmo ano, Cabo Verde se classificou para a fase final das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2014 no Brasil, liderando o Grupo B. No entanto, um erro administrativo impediu a participação do país na competição. O jogador Fernando Varela, suspenso por receber um cartão vermelho em uma partida anterior, participou de um jogo decisivo onde Cabo Verde ganhou de 2 a 0 contra a Tunísia. A Confederação Africana de Futebol decidiu anular essa vitória, resultando na desclassificação de Cabo Verde.
Atualmente, Cabo Verde está mais perto do que nunca de alcançar o sonho de ir à Copa do Mundo. Com seis vitórias, dois empates e uma derrota em nove jogos nas eliminatórias, a seleção, sob a liderança do técnico Bubista, lidera o Grupo B com 20 pontos, enquanto Camarões acumula 18 pontos e é seu principal concorrente.
Neste clima de expectativa, a animação tomou conta das nove ilhas habitadas do arquipélago. As ruas estão enfeitadas de azul e uma verdadeira festa foi organizada para apoiar o time, que busca essa grande conquista a partir das 13 horas. O jogo acontecerá no Estádio Nacional O Rei Pele, inaugurado com investimento da China em 2014, que tem ingressos a partir de apenas um euro. Espera-se que 15 mil torcedores compareçam para apoiar Cabo Verde, que, se classificado, se tornará o menor país em território a disputar uma Copa do Mundo da FIFA, superando a Islândia.
