Os San Francisco 49ers começaram a se preparar para a ascensão de Brock Purdy como o jogador mais bem pago da história da franquia cerca de quatro anos antes de isso acontecer. Em 2021, durante a offseason, a equipe decidiu que não contaria mais com o quarterback Jimmy Garoppolo, que havia sido o jogador mais bem pago da liga três anos antes, recebendo 27,5 milhões de dólares por ano.
O gerente geral, John Lynch, informou que, junto com o treinador Kyle Shanahan, analisou projeções de três anos elaboradas pela equipe. Essas análises mostraram que o mercado de quarterbacks estava prestes a crescer significativamente. As lesões de Garoppolo e suas limitações também foram fatores que contribuíram para a decisão de buscar um jogador mais jovem e com um contrato mais baixo.
Lynch afirmou que a escolha de um quarterback em contrato de novato permitiria à equipe montar um elenco competitivo, com mais estrelas em outras posições. Essa estratégia é comum na NFL, onde os contratos altos para quarterbacks exigem planejamento financeiro a longo prazo, muitas vezes resultando na necessidade de sacrificar outros jogadores e focar em escolhas de draft compensatórias, melhorando assim a equipe com atletas talentosos a custo controlado.
Após a saída de Garoppolo, os 49ers escolheram Trey Lance no draft, com a esperança de que ele se tornasse um quarterback de elite. No entanto, essa expectativa não se concretizou como planejado. Em 2023, a realidade financeira da posição de quarterback se materializou com Purdy, que assinou um contrato de cinco anos no valor de 265 milhões de dólares, dos quais 181 milhões estão garantidos.
Essa transição resultou em uma das maiores reformas de elenco na história da NFL, com os 49ers se desfazendo de cerca de 20 jogadores, muitos dos quais conseguiram novos contratos em outros clubes que somaram até 341,5 milhões de dólares. Para suprimir essas perdas, a equipe se concentrou no draft de 2025 e na reconstrução da defesa, seguindo uma estratégia semelhante à dos Los Angeles Rams em 2023.
Os Rams fizeram uma grande reformulação em sua defesa após uma sequência de contratações e saídas de jogadores. Após um início ruim na temporada, eles conseguiram reverter a situação e avançaram para os playoffs. Os 49ers, para a temporada de 2025, esperam resistir às dificuldades enquanto seus jovens talentos se desenvolvem.
O proprietário da franquia, Jed York, destacou que encontrar um quarterback entre os dez melhores tem suas consequências financeiras, mas é uma decisão necessária. Desde 2022, os 49ers começaram a se preparar financeiramente para pagar Purdy, completando assim um planejamento de longo prazo.
A equipe trabalha constantemente em projeções que incluem o crescimento do teto salarial e custos dos principais jogadores. Isso permite uma melhor organização financeira e ajuda na tomada de decisões sobre qual jogador pode ser mantido. Os 49ers priorizaram a continuidade, mantendo jogadores essenciais como o tight end George Kittle e o linebacker Fred Warner durante a offseason.
Essa revitalização da equipe significou também um corte significativo de jogadores, que não se enquadravam mais nos planos financeiros do time, resultando na maior saída de dinheiro em um único offseason na história da NFL. Os 49ers acumularam 99,2 milhões de dólares em “dead money”, que é conduzido normalmente quando um jogador é dispensado. Esse cenário exigiu planejamento cuidadoso para garantir que a equipe pudesse se manter competitiva.
Apesar dos desafios financeiros e da perda de jogadores importantes, os 49ers continuam focados em manter sua competitividade. O foco desta offseason esteve na reconstrução da defesa, alinhando-se ao modelo dos Rams, enquanto a consistência do ataque foi preservada.
A nova temporada, que começou em setembro, viu a equipe com oito novos titulares em comparação ao último ano. A expectativa é que os jogadores mais experientes ajudem os novatos a se desenvolverem e que o desempenho de Purdy seja crucial para o sucesso da equipe.
O futuro dos 49ers depende de um equilíbrio entre o desenvolvimento de novos talentos e a continuidade da produção dos jogadores consagrados, e a posição ocupada por Purdy como quarterback será vital para determinar o caminho da equipe nos próximos anos.