Os terremotos, fenômenos naturais causados pelo movimento das placas tectônicas, têm um enorme potencial destrutivo, afetando vidas e provocando danos materiais significativos. A importância de sistemas de alerta precoce para terremotos reside em sua capacidade de salvar vidas, avisando antecipadamente as populações afetadas sobre possíveis abalos sísmicos. Em vista disso, a tecnologia tem avançado para desenvolver soluções que possam fornecer esses avisos, permitindo que as pessoas busquem abrigo ou deixem áreas de risco a tempo.
O Google, uma das maiores empresas de tecnologia do mundo, desenvolveu um sistema inovador chamado Android Earthquake Alerts (AEA). Este sistema utiliza smartphones Android para detectar sinais de terremotos e disseminar notificações de alerta para o maior número possível de pessoas. Essa abordagem permite alcançar uma vasta audiência, pois mais de dois bilhões de dispositivos Android em circulação no mundo podem servir como detectores móveis, captando sinais sísmicos e ajudando na formação de uma rede global de alerta.
Segundo um artigo publicado na revista Science, os pesquisadores do Google revelaram que, entre 2021 e 2024, o sistema Android Earthquake Alerts detectou mais de 11 mil terremotos e enviou mais de 1,2 mil alertas para usuários de Android em 98 países. Esses alertas, que aumentaram em cerca de dez vezes o número de pessoas acessando Sistemas de Alerta Antecipado de Terremotos, passaram de 250 milhões de pessoas alcançadas em 2019 para 2,5 bilhões atualmente.
O funcionamento do sistema se baseia no uso do acelerômetro dos celulares, o mesmo sensor que percebe a orientação do dispositivo para girar a tela automaticamente. Quando um smartphone parado detecta a onda P inicial, a primeira e mais rápida onda de um terremoto, ele transmite um sinal ao servidor do Google junto com a localização aproximada. Esses dados, coletados de múltiplos dispositivos, são rapidamente analisados para confirmar o evento sísmico e estimar tanto sua localização quanto sua magnitude. O objetivo é fornecer um alerta antecipado à população antes que a onda S, mais lenta e destrutiva, chegue.
O sistema Android Earthquake Alerts emite dois tipos principais de alertas: o alerta “BeAware”, destinado a tremores mais leves, e o alerta “TakeAction”, para tremores mais intensos, que ocupa toda a tela do celular e emite um sinal sonoro alto. Um exemplo prático da eficácia do sistema ocorreu em abril de 2025 na Turquia, quando um alerta foi emitido oito segundos após o início de um terremoto de magnitude 6,2, antes que ondas mais destrutivas atingissem a região.
No entanto, há situações em que o sistema não funcionou conforme o esperado. Durante um terremoto de magnitude 7,8 que abalou a Turquia em fevereiro de 2023, o sistema não conseguiu emitir os alertas necessários a tempo. Essa falha foi atribuída a questões nos algoritmos e nos métodos de coleta de dados, que passaram por atualizações desde então para evitar ocorrências semelhantes no futuro.
O feedback dos usuários sobre os alertas de terremoto recebidos pelo sistema do Google mostra que 85% daqueles que tiveram seus dados utilizados pelo sistema enfrentaram um terremoto. Destes, 36% receberam a notificação antes do evento sísmico, enquanto 28% foram avisados durante e 23% após o tremor. Além disso, 79% dos usuários que receberam um alerta, mas não sentiram o terremoto, acharam o alerta muito útil.
O Google destaca que a inovação não para por aí. O sistema está em constante evolução, com os dados coletados ajudando a construir modelos preditivos mais precisos. No futuro, há a intenção de que o sistema não apenas emita alertas mas também forneça informações rápidas pós-terremoto a socorristas, identificando áreas que necessitam de assistência mais urgente.
