Estudos apontam que pequenas alterações na rotina diária podem ter um grande impacto na proteção do cérebro e na prevenção do declínio cognitivo. Pesquisadores estimam que até 45% dos casos de demência poderiam ser adiados ou mesmo evitados por meio de mudanças simples no comportamento. A neurologista Eva Feldman, da Universidade de Michigan, ressalta que, independentemente da idade, é sempre possível iniciar práticas que ajudem a preservar a saúde cerebral. Uma vez que ocorra dano cerebral, geralmente, a reversão é impossível.
Para auxiliar na promoção de um cérebro saudável, neurologistas e neurocientistas compartilham suas principais recomendações:
- Use capacete: A proteção física da cabeça é crucial. Lesões repetitivas podem levar à encefalopatia traumática crônica (ETC), que está associada ao comprometimento cognitivo. Capacetes durante atividades de risco, como andar de bicicleta ou esquiar, podem reduzir significativamente essas lesões.
- Use protetores de ouvido ao cortar grama: A perda auditiva está relacionada a um aumento no risco de demência. Protetores auditivos ajudam a preservar a capacidade do cérebro de processar informações sensoriais, evitando o isolamento social frequentemente associado à perda auditiva.
- Faça exames de vista: A conservação da visão também é fundamental. Um estudo de 2023 revelou que aproximadamente um terço dos adultos com mais de 71 anos que apresentam comprometimento visual moderado a severo têm demência. Exames oculares regulares são essenciais.
- Exercite-se: Caminhadas, mesmo curtas, são benéficas. O exercício aumenta o fluxo sanguíneo e oxigênio no cérebro, favorecendo a saúde cognitiva. Minimizar o tempo sentado também é recomendado.
- Monitore seu colesterol: Níveis elevados de colesterol LDL, frequentemente associados à dieta rica em carnes vermelhas e laticínios, podem prejudicar o fluxo sanguíneo cerebral, aumentando o risco de AVC e declínio cognitivo. Uma dieta rica em leguminosas, grãos integrais e frutas é aconselhada.
- Use fio dental diariamente: A higiene bucal é vital na prevenção de infecções que podem afetar a saúde geral, incluindo a saúde cerebral. Conexões entre doenças gengivais e demência foram identificadas em pesquisas.
- Participe de um clube do livro: Manter uma vida social ativa é crucial. A interação social reduz os efeitos prejudiciais da solidão, contribuindo para uma melhor saúde mental e física.
- Use máscara em dias de smog: Estudos recentes associam a poluição do ar ao declínio cognitivo. Partículas finas podem ocasionar alterações químicas no cérebro.
- Cuide do pescoço: O fluxo sanguíneo para o cérebro passa pelo pescoço, portanto, proteger essa área é fundamental. Evite movimentos bruscos que possam causar lesões.
- Dorme bem: Melhorar a qualidade do sono é essencial para a saúde cerebral. Para trabalhadores noturnos, o uso de cortinas blackout pode regular o ritmo circadiano e beneficiar a saúde cognitiva.
Fonte: The New York Times Company, 2025
