Na terça-feira à noite, o Melbourne City terá um confronto importante na Liga dos Campeões da AFC. A equipe enfrentará o Machida Zelvia, do Japão, em um jogo decisivo para as suas chances de avançar na competição.
Atualmente, o Melbourne City está invicto há quatro partidas em todas as competições e busca manter esse bom momento fora de casa. Na última partida da Liga dos Campeões, a equipe conseguiu uma virada emocionante, vencendo o Buriram United por 2 a 1, com gols de Elbasan Rashani e Max Caputo. Essa vitória reacendeu as esperanças de classificação da equipe, que agora se aproxima da metade da fase de grupos. A equipe precisa de resultados positivos nas próximas partidas, já que cada ponto pode ser crucial para garantir uma vaga nas etapas finais da competição.
Antes do jogo contra o Machida, o City ocupa uma posição fora da zona de classificação, mas uma vitória poderia mudar completamente a situação, mantendo a equipe na briga por uma vaga nas oitavas de final.
A equipe, que enfrenta desfalques, além do capitão Aziz Behich, que permanece em Melbourne para tratamento de uma lesão na coxa, e Mathew Leckie, que não viajará devido a uma substituição por contusão, contará com jogadores mais jovens nos próximos jogos. Além de Rashani, outros atletas, como Samuel Souprayen, Lawrence Wong e Alessandro Lopane, também estão fora da partida. Isso abre espaço para que jovens talentos da equipe se destaquem.
Um exemplo é Besian Kutleshi, que se tornou o jogador mais jovem da história do clube a iniciar uma partida na A-League, e é esperado que participe novamente. Liam Bonetig, um zagueiro de 20 anos, tem mostrado boa performance desde sua estreia. Outros jogadores jovens, como Kavian Rahmani, Emin Durakovic, Beckham Baker e Zane Schreiber, estão sendo convocados para desempenhar papéis importantes na equipe.
O jogo contra o Machida representa o segundo desafio da sequência de partidas fora de casa do Melbourne City e ocorre pouco depois de um empate sem gols contra o Brisbane Roar. É a terceira vez que a equipe australiana enfrenta um time japonês na Liga dos Campeões, tendo já jogado contra Sanfrecce Hiroshima e Vissel Kobe nesta fase.
O Machida Zelvia, por sua vez, vive um bom momento no campeonato nacional, atualmente em sexto lugar na J1 League e se preparando para uma semifinal da Copa do Imperador. Na Liga dos Campeões, eles estão invictos, com duas vitórias e um empate nas três primeiras partidas.
Um dos destaques do Machida é o atacante Mitch Duke, que tem grande experiência e pode ser uma ameaça significativa para a defesa do Melbourne City. Apesar das dificuldades que a equipe enfrentará fora de casa, o Melbourne City entra na partida confiante e buscando mais um resultado positivo na competição.
O encontro será realizado no Estádio Machida na terça-feira, 4 de novembro, às 21h (horário de Brasília).
