Um incidente envolvendo aeronaves da American Airlines ocorreu nesta quinta-feira no Aeroporto Nacional Reagan, em Washington, quando um avião que transportava três membros do Congresso foi atingido pela ponta da asa de outro jato da mesma companhia. A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou que o voo 5490, um Bombardier CRJ 900 com destino a Charleston, Carolina do Sul, colidiu com o voo 4522, um Embraer E175 a caminho do Aeroporto John F. Kennedy, em Nova York. Felizmente, não houve feridos.
O deputado Josh Gottheimer, do partido democrata de Nova Jersey, estava no voo para Nova York no momento do incidente, que ocorreu enquanto a aeronave aguardava para decolar.
Este acidente recente almeja aumentar o foco sobre a gestão do tráfego aéreo no aeroporto, conhecido por ter a pista de pouso mais movimentada dos Estados Unidos. Em resposta ao ocorrido, a FAA anunciou que fará uma investigação detalhada. A American Airlines informou que as duas aeronaves foram direcionadas ao terminal e retiradas de serviço para inspeções de manutenção.
Os passageiros dos voos foram informados que embarcariam em aeronaves substitutas para continuar suas viagens. O voo para Charleston contava com 76 passageiros e quatro membros da tripulação, enquanto o destino de Nova York tinha 67 passageiros e quatro tripulantes.
As operações no Aeroporto Nacional Reagan estão sob um olhar atento, especialmente após um trágico acidente em 29 de janeiro, quando uma colisão entre um jato regional da American Airlines e um helicóptero do Exército resultou na morte de 67 pessoas. Em resposta a essa tragédia, a FAA implementou restrições permanentes ao tráfego de helicópteros nas imediações do aeroporto. Recentemente, a FAA também designou uma nova equipe de gerenciamento para supervisionar o controle de tráfego aéreo na região.
