Zilda Arns: Uma Vida Dedicada à Saúde e à Infância
Zilda Arns (1934-2010) foi uma renomada médica pediatra e sanitarista brasileira, conhecida por seu trabalho transformador na redução da mortalidade infantil. Em 1983, fundou a Pastoral da Criança, um programa social que se tornou referência na assistência à saúde das crianças no Brasil e em outros países.
Primeiros Anos e Formação
Nascida em Forquilhinha, Santa Catarina, no dia 25 de agosto de 1934, Zilda Arns Neumann foi filha de imigrantes alemães, Gabriel e Helena Steinar Arns. Irmã de Dom Paulo Evaristo Arns, arcebispo emérito de São Paulo, Zilda casou-se aos 21 anos com o marceneiro Aloysio Neumann, com quem teve seis filhos. Após a morte de seu marido em 1978, Zilda focou em sua carreira e na educação de seus filhos.
Construindo o Futuro das Crianças
Superando a resistência do pai, Zilda formou-se em Medicina pela Universidade Federal do Paraná, especializando-se em pediatria e saúde pública. Sua trajetória profissional começou no Hospital Pediátrico em Curitiba, onde se destacou por sua dedicação.
A Pastoral da Criança
Inspirada por Dom Paulo Evaristo Arns, Zilda criou a Pastoral da Criança com o objetivo de combater a mortalidade infantil por meio do uso de soro caseiro. A iniciativa começou com um grupo de voluntários no Paraná e rapidamente se expandiu, alcançando 72% do território nacional e 20 países na América Latina, Ásia e África. Ao longo de 25 anos, Zilda Arns foi a força motriz por trás do programa, que impactou milhões de vidas.
Reconhecimento Internacional
Em 2006, seu trabalho foi reconhecido com uma indicação ao Prêmio Nobel da Paz. Zilda viajou por todo o Brasil e pelo mundo, participando de eventos e realizando palestras sobre a Pastoral da Criança. Em outubro de 2009, esteve no Timor Leste, onde sua organização ajudava mais de 6 mil crianças.
Tragédia no Haiti
No início de 2010, Zilda Arns viajou para Porto Príncipe, Haiti, para compartilhar sua experiência com um grupo de religiosos. Após uma palestra, um devastador terremoto atingiu a cidade, e o prédio onde estava desabou. Zilda faleceu instantaneamente, deixando um legado duradouro em seu campo de atuação.
Legado e Frases Inspiradoras
O corpo de Zilda foi levado para Curitiba, onde uma multidão aplaudiu sua trajetória e legados. Ela é lembrada não apenas por seu trabalho, mas também por suas palavras inspiradoras:
- “Amar é acolher, é compreender, é fazer o outro crescer.”
- “Não se enganem. Uma gotinha no oceano faz, sim, muita diferença.”
- “As crianças, quando estão bem cuidadas, são sementes de paz e esperança.”