Maurício de Nassau: O Militar que Transformou o Brasil Holandês
Maurício de Nassau (1604-1679) foi um conde, militar e administrador holandês de origem alemã. Ele governou as províncias holandesas no Brasil e estabeleceu a capital do Brasil holandês na cidade do Recife, na capitania de Pernambuco.
Início da Vida e Formação
Johan Maurits van Nassau-Siegen, mais conhecido como Maurício de Nassau, nasceu em 17 de junho de 1604, no castelo de Dilenburg, na Alemanha. Filho do segundo casamento de Jan de Middelste, conde de Nassau-Siegen, com Margaretha, princesa de Holstein-Sonderburg, Nassau passou sua infância em Siegen, onde recebeu suas primeiras lições de letras e armas.
Após estudar em Herborn, Basiléia e Genebra, iniciou sua carreira militar aos 14 anos, um caminho comum entre a nobreza europeia. Com apenas 16 anos, ele lutou no exército dos Países Baixos na Guerra dos Trinta Anos contra os espanhóis e, em 1626, foi promovido a capitão.
A Invasão Holandesa no Brasil
Em 1630, a Capitania de Pernambuco foi invadida pelos holandeses, durante um período em que Portugal e o Brasil estavam sob domínio espanhol. A primeira invasão ocorreu na Bahia, mas os holandeses foram derrotados. A segunda invasão, que durou 24 anos, começou em Pernambuco.
No ano de 1636, a Companhia das Índias Ocidentais contratou Maurício de Nassau para governar o Brasil holandês, e ele embarcou para o Brasil em 6 de dezembro daquele ano.
A Chegada ao Brasil
Em 23 de janeiro de 1637, Nassau desembarcou no porto do Recife, acompanhado de artistas e intelectuais, como o pintor Franz Post e o naturalista Piso, além de 350 soldados. Com 32 anos, ele chegou ao Brasil para estabelecer uma colônia nos trópicos.
Ele organizou um exército que expulsou os hispano-portugueses além do Rio São Francisco e construiu um forte em Penedo. Para atender à demanda de mão de obra nos canaviais, Nassau conquistou áreas na África, incluindo o forte da Mina e a cidade de Luanda.
A Construção da Cidade Maurícia
A obra mais notável de Maurício de Nassau foi a construção da Cidade Maurícia, a capital do Brasil holandês. Em 1642, ele concluiu o Palácio de Friburgo (atual Praça da República), que incluía um extenso jardim zoo-botânico, e o Palácio da Boa Vista, sua residência de verão.
Nassau projetou a cidade inspirada em Amsterdã, drenou pântanos, construiu diques e promoveu avanços como a primeira Assembleia Legislativa da América do Sul e o primeiro Observatório Astronômico do Hemisfério Sul. A primeira ponte do Brasil também foi erguida durante seu governo, fazendo do Recife uma das cidades mais importantes da costa atlântica no século XVII.
Retorno à Holanda e Legado
Após quase oito anos, Maurício de Nassau pediu demissão em 1643 devido à pressão da Companhia das Índias Ocidentais e partiu para a Holanda em 11 de maio de 1644. Ao retornar, foi promovido a general de cavalaria e comandou a guarnição de Wezel.
Ele encomendou a Gaspar Barleus a redação da história de seu governo no Brasil, publicada em 1647, e participou das campanhas finais contra a Espanha. Faleceu em Cleves, Alemanha, em 20 de dezembro de 1679.
A Insurreição Pernambucana
Após a saída de Nassau, a pressão da Companhia das Índias Ocidentais sobre os senhores de engenho culminou na revolta contra os holandeses, que se intensificou em 1645, conhecida como Insurreição Pernambucana. Essa luta resultou em batalhas memoráveis e culminou na rendição dos holandeses em 1654.