Elizabeth I: Rainha da Inglaterra e Irlanda
Elizabeth I (1533-1603) reinou sobre a Inglaterra de 1558 até sua morte em 1603, período em que o país se tornou o principal centro financeiro da Europa.
Infância e Formação
Elizabeth nasceu no Palácio de Placentia, em Greenwich, no sudeste de Londres, em 7 de setembro de 1533. Filha de Henrique VIII e de sua segunda esposa, Ana Bolena, sua infância foi marcada por desafios. Aos três anos, após a decapitação de Ana Bolena, por ordem de seu pai, Elizabeth teve seus direitos ao trono revogados.
Durante sua juventude, Elizabeth foi educada fora da corte, desenvolvendo uma sólida formação acadêmica e artística sob a orientação de humanistas em Cambridge. Em 1544, seus direitos ao trono foram restaurados, permitindo seu retorno à corte.
Relações Familiares
Após a morte de seu pai em 1547, seu meio-irmão, Eduardo VI, assumiu o trono. Elizabeth, então com 13 anos, esteve envolvida em intrigas da corte e foi acusada de conspiração. A morte prematura de Eduardo VI em 1553 levou ao reinado de sua meia-irmã, Maria Tudor.
Maria I restaurou o catolicismo e perseguiu os protestantes, ganhando o epíteto de “A Sanguinária”. Com a morte de Maria em 1558, Elizabeth ascendeu ao trono como rainha.
O Reinado de Elizabeth I
Coroada em 1558, Elizabeth I restaurou a estrutura anglicana da Igreja e restabeleceu o Ato de Supremacia em 1562, tornando-se chefe da Igreja Anglicana. Em 1563, foram definidos os 39 pontos básicos do anglicanismo, que foram bem recebidos por nobres que reconquistaram terras perdidas para Roma. Em 1570, Elizabeth foi excomungada pela Igreja Católica.
A rainha centralizou o poder, raramente convocando o Parlamento e estabelecendo um governo absolutista. Implementou uma política econômica mercantilista que estimulou indústrias como construção naval e metalurgia, além de criar a Bolsa de Londres em 1559.
Em 1600, fundou a Companhia das Índias Orientais, abrindo caminhos para o comércio global e estabelecendo a cidade da Virgínia na América. Com a vitória da Marinha inglesa sobre a Espanha, Elizabeth consolidou a posição da Inglaterra nos mares.
Últimos Anos e Legado
Elizabeth I faleceu em 24 de março de 1603, no Palácio de Richmond, sem deixar descendentes diretos. Reconheceu Jaime VI da Escócia, filho de Mary Stuart, como seu sucessor, garantindo a continuidade da coroa inglesa.