Ana Néri: A Pioneira da Enfermagem no Brasil
Ana Néri (1814-1880) é reconhecida como a primeira enfermeira brasileira, notável por sua dedicação e coragem durante a Guerra do Paraguai.
Início da Vida
Ana Justina Ferreira Néri nasceu em 13 de dezembro de 1814, na Vila de Cachoeira do Paraguaçu, Bahia. Aos 23 anos, casou-se com Isidoro Antônio Néri, um capitão de fragata da Marinha, e logo se viu responsável pela casa após a morte do marido, ocorrida em 1843, quando ela tinha apenas 29 anos.
Uma Mãe Dedicada
Após a morte de Isidoro, Ana Néri criou sozinha seus três filhos: Pedro Antônio Néri, Isidoro Antônio Néri Filho e Justiniano de Castro Rebelo. Quando a Guerra do Paraguai começou em 1865, seus filhos foram convocados para lutar, o que a sensibilizou profundamente.
Voluntária na Guerra do Paraguai
No dia 8 de agosto de 1865, Ana Néri escreveu uma carta ao presidente da província oferecendo seus serviços como enfermeira. Ela desejava cuidar dos feridos da guerra, unindo seus impulsos maternais aos deveres de humanidade.
Seu pedido foi aceito e, a partir de então, Ana Néri partiu de Salvador rumo ao Rio Grande do Sul, onde aprendeu noções de enfermagem com as irmãs de caridade de São Vicente de Paulo. Com 51 anos, foi integrada ao corpo de saúde do Décimo Batalhão de Voluntários do exército imperial.
Desafios Enfrentados
Nos hospitais de Corrientes, onde havia cerca de seis mil soldados internados, Ana Néri destacou-se pela sua dedicação, mesmo em condições precárias. As enfermarias eram improvisadas, com escassez de materiais e doenças como cólera e tifo em alta.
Iniciativa e Legado
Ana Néri criou uma enfermaria modelo em sua casa em Assunção, onde trabalhou incansavelmente até o fim da guerra. Infelizmente, ela perdeu seu filho Justiniano e um sobrinho durante o conflito.
Ao retornar ao Brasil em 1870, Ana Néri trouxe consigo quatro órfãos de guerra e foi condecorada com medalhas de honra. O imperador Dom Pedro II lhe concedeu uma pensão vitalícia, permitindo que educasse sua família.
Faleceu no Rio de Janeiro em 20 de maio de 1880. Em 1926, a primeira escola de enfermagem de alto padrão no Brasil foi nomeada em sua homenagem, e o dia 20 de maio passou a ser celebrado como o Dia do Enfermeiro.
