Marc Márquez conquistou o heptacampeonato da MotoGP neste domingo, durante o Grande Prêmio do Japão, realizado em Motegi. A vitória do seu companheiro de equipe, Pecco Bagnaia, na corrida não impediu que Márquez garantisse o título com cinco etapas de antecedência. Joan Mir, da Honda, completou o pódio, ficando em terceiro lugar.
Antes da corrida, foi anunciado que Ai Ogura, piloto japonês, não participaria devido a dores na mão direita, resultado de um acidente na corrida em Misano. Jorge Martín, por sua vez, também ficou fora da prova após uma queda durante a corrida sprint no sábado, que resultou em uma fratura na clavícula. Ele será submetido a cirurgia na segunda-feira.
Na corrida, Pecco Bagnaia manteve a liderança logo na largada, enquanto Márquez começou em terceiro lugar. Álex Márquez, que iniciou em oitavo, fez uma boa largada, mas terminou a primeira volta na mesma posição. Pedro Acosta, que largou em quarto, conseguiu avançar para o segundo lugar nos primeiros metros.
Na terceira volta, a liderança dos pilotos era composta por Bagnaia, Acosta e Márquez, com Joan Mir, Franco Morbidelli e Marco Bezzechi logo atrás. Bezzechi, que largou em nono, superou Morbidelli durante a corrida, melhorando sua posição. Na volta 10, Bagnaia já tinha uma vantagem de mais de três segundos sobre Acosta, enquanto Márquez ultrapassou Acosta, garantindo a terceira colocação.
Durante a corrida, Mir conseguiu ultrapassar Acosta e assumiu o terceiro lugar, enquanto Bezzechi também fez uma boa manobra e passou Acosta. No entanto, Bagnaia começou a soltar vapor perto da roda traseira, aumentando a tensão nos boxes da Ducati. Apesar do problema, ele manteve uma vantagem considerável sobre Márquez.
Na volta 17, Morbidelli ultrapassou Acosta, que começou a perder rendimento e caiu para a sexta posição. A situação de Bagnaia ficou crítica, pois sua moto continuava a emitir fumaça, e os comissários de prova foram até seus boxes para averiguar a situação. Enquanto isso, Nakagami sofreu uma queda e saiu da corrida.
Mesmo com o problema técnico, Bagnaia continuou na frente, mas a vantagem sobre Márquez estava diminuindo para cerca de 2 segundos quando restavam apenas duas voltas. No final, Pecco Bagnaia conseguiu conter a pressão e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, enquanto Márquez garantiu a segunda posição, que foi suficiente para garantir seu sétimo título mundial na MotoGP.
